City of Joy

Beste lezers,

Onze laatste halte op onze "grand" tour van India is Calcutta, of Kolkatta, zoals de stad terug officieel heet. De Britten bouwden hier hun Londen opmieuw: grote brede boulevards, herenhuiwen, Sint-Pauls Cathedral en Victoria Memorial, misschien de mooiste nalatenschap van de Raj-periode. De stad heeft bij ons een zeer negatief imago van armoede en sloppenwijken, versterkt door Moeder Theresa. Men is hier niet blij met dat imago, dat ze onterecht vinden. De stad en het omringende West-Bengalen zijn idd een van de top-groeiregio's in India. Voor de verandering logeren we hier bij het "Leger des Heils", naast de lekkere "Curd Corner" - Curd is hier de benaming voor yoghurt. Lichten gaan uit om 10pm, maar voor de World Cup maken ze hier zelfs een uitzondering. Straks gaan we afscheid nemen van India in stijl bij Peter Scot, een Kolkatta monument, en daarna gaat het per gele "Ambassador" naar de luchthaven. Morgen zitten we dan in de "Food Capital" van Azie, Singapore.